Der Begriff „Personalentwicklung“ lässt sich nicht eindeutig definieren, da er mit vielen Begriffen des Personalmanagements assoziiert wird. So kann es es sich hierbei sowohl um berufseinführende, berufsbegleitende Auf- und Weiterbildung des Personal handeln, als auch z.B. um die einfache Arbeitsplatzgestaltung der einzelnen Mitarbeiter handeln.
